Lieve familie en vrienden,

Thea bracht ons in hun camper naar het Hilton vlakbij Schiphol. " en ...hoe vind je hem rijden " vroeg zij trots?. Als een zonnetje Tee, zei ik. De komende weken zouden wij ook in een rijdend huisje doorbrengen dus ik hoopte maar dat die van ons ook zo zou rijden. Het bleek later een Mercedes van 7 m lang te zijn en 2.80 hoog . Een vrolijke Turkse chauffeur met zijn haren strak naar achteren gekamd brengt ons in een touringcar met nog Belg om 7 uur naar Schiphol. Ik kan het nu bevestigen, de stewardessen van Singapore airlines zijn "breath-taking" mooi . Het eten is top, vooral omdat de veggies als eerste worden bediend. We zitten naast elkaar in een 3-rijtje in het midden, niet slecht. 12, 5 uur later komen we aan op Singapore waar we een overstap hebben naar Sydney. Weer mooie stewardessen maar dan andere.. Here is your captain speaking... We starten niet maar taxien weer terug, iets hydrauilisch. Daar trekken ze de wielen toch mee op? Lijkt ons redelijk belangrijk dat er even goed naar gekeken wordt. 2 uur later weten we dat we de aansluiting in Sydney naar Christchurch zeker gaan missen. Maar ..SIngapore airlines regelt voor ons een nieuwe vlucht volgende ochtend om 8.00 uur en een overnachting in het hotel bij het vliegveld. De luggage moeten we wel even van de band halen. En daarmee begint een Kafka achtige scene met douaniers die een visum voor Australie verwachten en onze bagage rolt niet van de band. Dank aan hulpvaardige medewerkers en na een half uur komt deze triomfantelijke (en opgelucht ) met onze rolkoffers. Hoe laat het biologisch is weten we niet maar we tollen naar het hotel, zijn te laat voor het diner maar op tijd voor roomservice . 5 uur op eten en naar het vliegveld waar we weer bij de inchech vastlopen met Ingrids paspoort ( er staat een waarschuwing bij of zo) Na het verhaal van de vertraging nog 3 keer te hebben uitgelegd boarden we naar Christchurch. Shuttle busje gevonden en we gaan onze camper scoren. Compleet met wc, douche (in 1 zal ik maar zeggen) magne, flatscreen, TOM TOM met achteruitkamera , automaat. De uitleg glijdt grotendeelslangs onze vermoeide hoofden. We zien het wel. We kiezen een camping op 15' rijafstand waar we al na 60' aankomen. De Tom Tom heeft wel wat moeite met de nieuwe roundabouts...ik ook trouwens, tegengesteld de rotonde opdraaien voelt als iets heel verkeerds doen. We gaan wandelend de boodschappen halen. Het is zomer.. De tuintjes zijn strak gemaaid en worden zorgvuldig beregend. Grote pick ups voor de deur en keurig opgeruimde garages. Een beetje Amerikaans zo. We eten in het zonnetje, inspecteren de caravan en maken het bed op, daarvoor moet je eerst de tafel afbreken, een extra plank uit het ruim halen en voila..good to go. We brengen de volgende dag de Tom Tom retour evenals de overtollige dekbedden en dekens die te veel ruimte innemen. Over dat ritje doen we ook weer een 45 minuten, het gaat lekker... Op naar Hamner springs, iets met bronnen dus en daar is het goed toeven. We vinden een lekker plekje. Het sanitair is oud maar wel schoon. Nieuw Zeelanders doen niet zo aan vernieuwen of vervangen als het nog werkt,lezen we. Bij de supermarkt staan hulpvaardige medewerkers je boodschappen in tasjes te stoppen die bij ons inmiddels verbannen zijn vanwege de plastic soep. Leg dat maar eens uit..maar ze kijken vol verrassing naar onze handige opvouwbare tassen en rugzakjes van Sea to Summit. 30 dec blijven we,het weer is prachtig en we wandelen naar een waterval door het bos, klimmen en klimmen. Oei, lang geleden. Het water komt van hoog (41m) maar heel veel is het niet,te droog allemaal. Maar mooie wandeling. Op de parkeerplaats krijgen we een lift van een duits stel dat hier 3 ! maanden rondtrekt in een familycar met bed erin. Ik vouw mij achterin. De kleding bungelt aan geimproviseerde touwtjes en de keuken is verstopt in de rugleuning van de bijrijder..grappig. We genieten van de Fatboy (of Inge eigenlijk), het biertje en een glaasje wijn. We plannen de rit naar Greymouth aan de Westkust. Vooraf even bellen , de vodafone simkaart van Nieuw Zeeland werkt niet naar gratis nummers maar mijn eigen Tele 2 verbindt moeiteloos met de mevrouw van de receptie die bij aankomst zich niet kan herinneren mij gesproken te hebben.. Huh?? Ik laat op mijn telefoon het gesprek zien en zij begint nu aan zichzelf te twijfelen ..Het regent... Jammer, de zee ligt op 100m achter ons.Komt later wel. Maar op het strand het Nieuw jaar in te gaan zal waarschijnlijk niet plaatsvinden. Wij zijn er eerder dan jullie... Happy New Year allen !!

Veel liefs Hein en Ingrid